Emile Zola

(d. 2 Nisan 1840, Paris – ö. 29 Eylül 1902, Paris)

Paris’te doğdu, gençliği yoksulluk içinde geçti. 1862’de Hachette Yayınevi’nde çalışmaya başladı bir yandan da dergilere makaleler, öyküler yazıyordu. Kendi yaşamından yola çıkarak kaleme aldığı ve çirkinliklerin açıkça anlatıldığı ilk romanı Claud’un İtirafları, yalnızca halkın dikkatini çekmekle kalmadı, hem polisin hem de yayınevinin tepkisiyle karşılaştı. Bunun üzerine çalıştığı yerden ayrılan Zola serbest gazetecilikle geçindi. 1867’de Thérèse Raquin’i yayımladıktan sonra, Balzac’ın İnsanlık Komedyası’na benzer bir dizi roman yazmayı kararlaştırdı. Rougon-Macquart dizisinden Meyhane, Nana ve Germinal ise Zola’nın en ünlü romanlarıdır. Zola, vatana ihanetle suçlanıp müebbete mahkûm edilen Yahudi asıllı Alfred Dreyfus’ü savunduğu ve genelkurmayı suçlayan ünlü mektubunu yayımladıktan sonra İngiltere’ye kaçmak durumunda kaldı, ancak yarattığı etki sayesinde dava yeniden görüldü. Edebiyatta doğalcılığın kurucusu olarak kabul edilen Zola, 1902’de evinde karbonmonoksit gazından zehirlenerek öldü.