James Branch Cabell

14 Nisan 1879’da doğan ve köklü, varlıklı bir Virginia ailesinin mensubu olan James Branch Cabell (büyük dedesi valiydi) on beş yaşında William and Mary College’da okumaya başladı, arkadaşlarının dediklerine göre öğrenciler arasındaki en zekisiydi, ta ki –yine arkadaşlarının belirttiği üzere- Oscar Wilde’a yakışan bir skandalla okuldan atılana dek. Annesinin avukatları sayesinde isminin lekelenmesinden kurtulan Cabell, mezun olmadan önce aynı okulda Fransızca ve Yunanca dersleri verdi.

Mezuniyetinden sonra da hayatında skandal eksik olmadı. Richmond’daki Cabell Malikânesi’nin önünde bir adam ölü bulununca James Branch Cabell’ın katil olduğuna dair dedikodular türedi. Kendisi daha sonra bu olay hakkında “Cinayet işlediğim de söylendi ama o cinayeti işleyen hayırsever ben değildim,” diye yazacaktı.

Jurgen: Bir Adalet Komedisi’yle büyük ün kazanan yazar, bu kitap için açılan müstehcenlik davasını kazandı. Gazetecilik de yapan ve epey üretken bir yazar olan Cabell, hayali bir Fransız bölgesi olan Poictesme’in Kontu Dom Manuel’in hayatını anlatan yirmi beş eseri, yirmi üç yıllık bir zaman diliminde yazdı. Hayatı boyunca elli iki kitabı yayımlanan James Branch Cabell, 5 Mayıs 1958’de hayatını kaybetti.